波々伯部神社

私達、波々伯部神社の氏子は毎年のお祭りに参加するのが楽しみであり、誇りでもあります。子供の頃、夏休みに入る前頃から集会所に集まり、お囃子の練習が始まると心は浮ついていた記憶があります。指導してくれる若衆たちの、時に厳しい声に眠気を覚ましたこともありました。かつては、毎年8月4日が宵宮、5日が本宮（旧暦6月14日）と決まっていました。

夏の暑い盛りに、靑色の法被に白いズボンと揃えた氏子が引く山車が青田の中を行く様子は子供心に美しいと思いました。参拝する人も多く、臨時バスが増発され、参道や境内に人があふれていました。神輿や山車が動く時は参拝者が危険な状況もある位でした。長い参道の両側にはカーバイトの臭いのする明かりを点けた出店数十軒がずらりと並び、その店を一軒一軒と見て歩くのがお祭りの最大の楽しみでした。

ところがその波々伯部神社は誰を祀っているのか。波々伯部（ほうかべ）って読みにくい名前はどんな意味、祭りはいつごろから始まったのか、おやまは古そうだがどんないわれがあるのか、お旅の行列はなぜおとし森に行くのか。神社のこと、お祭りのことなど思えば断片的に見聞きはしていましたが、深くは知ることもなく過ごしてきました。今回この疑問に応え、氏子の皆さんにも理解してもらって祭りに参加してもらうのがいいのでないかと考え、まとめることになりました。先輩の川口美津正氏、福井敏夫氏らが編纂された小冊子を参考に、さらに古文書、古絵図なども取り上げ、吟味して煉りました。古文書など貴重な文献も多くありますが、今回は私達氏子が疑問に思っている範囲を資料として、学術的見地は除き、平易な文章と写真でまとめました。この機会にと波々伯部神社に関するすべてを取り上げましたが、まだ不十分な部分があるかも知れません。

編纂する途中で今まで知らなかったことが出る度に驚き、波々伯部神社の歴史の深さに触れた思いがします。